La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) decidió financiar este estudio para proporcionar información actual al Ministerio de Educación (MINED) y al Gobierno El Salvador sobre el desempeño en lectura de los estudiantes de segundo y tercer grado a nivel nacional y, específicamente, en las escuelas ubicadas en los municipios del Plan El Salvador Seguro (PESS). PESS es un plan nacional para ayudar a 50 municipios cuyos índices de violencia y delincuencia son altos. La vinculación entre educación (tanto matricula como aprendizaje) y la violencia es una de las razones clave por la cual tanto el MINED como USAID quieren obtener más información sobre el estado de las habilidades lectoras en los grados iniciales. El MINED destacó su compromiso en mejorar la lectura cuando se inauguró el año escolar 2018 con una promesa de terminar con el analfabetismo. Para entender el desempeño en lectura de los grados iniciales, USAID solicitó a RTI que efectuara el presente estudio utilizando la Evaluación de Lectura Inicial (EGRA, por sus siglas en ingles), un instrumento adaptado y validado en más que 70 países. EGRA mide las habilidades básicas para poder leer con fluidez y con comprensión, que es el objetivo final de la lectura.